Histoires de nuages

Éphémères, fascinants, insaisissables et pourtant omniprésents, les nuages ont accompagné les premières expérimentations du médium photographique. Avec Histoires de nuages, Luce Lebart retrace cette histoire méconnue à travers un corpus d’images exceptionnel, révélant comment les photographes, artistes et scientifiques ont cherché, depuis le xix^e siècle, à saisir, classer et interpréter ces formes mouvantes du ciel.

Histoires de nuages présente un récit inédit de l’histoire de la photographie du ciel à travers vingt histoires de rencontres entre le médium et les nuages. Depuis l’invention du médium, au début du xix^e siècle, à aujourd’hui. Phénomènes par nature éphémères, les masses nuageuses fascinent le monde de l’art depuis l’Antiquité : comment saisir ces nuées ? que signifient-elles ? qu’annoncent-elles ? leurs formes sont-elles identiques à travers le monde ? sont-elles le miroir de notre psyché ? peut-on les reproduire artificiellement ? Artistes et scientifiques se passionnent pour le ciel et ses manifestations depuis des siècles, aussi quand paraît le procédé de la photographie et ses possibles pour capturer le réel, inventeurs, chimistes, astronomes, météorologistes, ingénieurs et surtout pionniers de la photographie vont mettre en place des dispositifs innovants, qui offrent désormais de nouvelles manières de voir et de comprendre le monde.

Réalisé à partir de la collection Archive of Modern Conflict, ce livre propose une immersion dans un corpus photographique rare, augmenté d’images extraites de collections institutionnelles internationales. Organisé de manière thématique et chronologique, Histoires de nuages se déploie comme un grand album photographique ponctué de portfolios et d’essais. Reconnue pour son travail de mise en valeur de collections restées dans l’ombre de l’histoire, Luce Lebart souligne ici les apports tant documentaires, qu’esthétiques et scientifiques de la photographie de nuages à l’histoire du médium. Cette photographie a ainsi notamment participé à la mise en place d’une classification et d’une nomenclature internationale des nuages.

Entre blancs et récurrences, ces motifs délimitent un territoire intime, qui est aussi, vive et à l’œuvre, une mémoire collective. Celle de l’exil vécu par la génération des parents de la photographe – son père arrive à Marseille en 1945 ; sa mère, en 1953. Un exil qui persiste, sous des formes diverses d’éblouissement et d’oubli, dans le présent.

C’est à partir d’une telle persistance que Soraya Amrane travaille : alliant montage, découpe et recadrage, Tura Kan (« Maintenant seulement » en tamazight) cherche à ressaisir la perte, ou l’éloignement, d’une terre qui est au fondement de son rapport au monde, à l’autre, à soi. Un regard s’en dégage, dont le livre retrace en quelque sorte la généalogie, même si les temps comme les racines d’un vieil olivier ne cessent de s’y enchevêtrer.

Un court récit accompagne les photographies : il s’ouvre sur l’enfance et le premier voyage au village familial (« Le voyage est abstrait. (…) cette ‘Kabylie’, c’est à travers les chants de ma mère que je la connais ») ; et se poursuit par une succession d’allers-retours entre Marseille et la Kabylie. Le livre évoque avec justesse une relation entretenue toute une vie durant avec la terre des ancêtres. Contexture de toute une vie donc, Tura kan.

Passionnée de nuages et de photographie, Luce Lebart est historienne de la photographie et commissaire d’exposition indépendante. Chercheuse pour la collection Archive of Modern Conflict, elle est aussi directrice artistique du Pavillon populaire de la Ville de Montpellier depuis l’été 2026. Elle a signé de nombreuses expositions en France et à l’international et est l’autrice de plusieurs livres de photographie qui mettent en lumière des corpus méconnus, parmi lesquels Mold is Beautiful (Poursuite, 2015), Inventions (RVB Books – CNRS, 2018), et plus récemment Natures vivantes (Atelier EXB, 2024), Premières fois Premières photos (Spector Books 2026). Elle a codirigé le livre Une histoire mondiale des femmes photographes (Textuel 2020). Luce Lebart prépare actuellement une grande exposition inédite sur les nuages qui sera présentée en France en été 2027.

Marcelline Delbecq est artiste, autrice, traductrice, docteure du programme SACRe à l’ENS et maîtresse de conférences à l’École des arts de la Sorbonne (Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne). Formée en photographie, à l’art et à la critique d’art aux États-Unis et en France, elle explore la capacité de l’écriture à faire image. Elle est l’autrice de D’Ellis Island (collection Perec 53, L’Œil ébloui, 2026), Envolée (collection Fléchette, Sun/sun, 2023), Camera (Ugly Duckling Presse, 2019), Dialogue (avec Ellie Ga, Shelter Press, 2017), Oublier, voir (Fondation Cartier pour l’art contemporain et Manuella éditions, 2015) et Silence trompeur (Manuella éditions, 2015). Elle contribue aux revues Roven, The Art Newspaper et Les Carnets du paysage.

Entrée gratuite sur réservation